今年7月，第一位墨西哥裔美国女性担任美国学院或大学校长，她是17位杰出的美国人之一总统自由勋章．近60年来，美国总统一直在授予美国最高平民荣誉，但加西亚今年的获奖可能是第一次有传播学教授入选包括名人、政治家和公务员在内的精英群体。
García，德克萨斯州布朗斯维尔人，在德克萨斯大学奥斯汀分校获得传播学和语言学博士学位。在她30年的职业生涯中，她是一位屡获殊荣的教育家和高等教育领导者，García开创了一项合作伙伴关系，帮助德克萨斯州最南部学院，一所社区学院，转变为德克萨斯大学布朗斯维尔分校(现在的德克萨斯大学，里约热内卢格兰德谷)。1986年，她就任总统，任职22年。当她下台后，加西亚回到了她在这一领域的职业生涯开始的教室。如今，她在德州大学(里约热内卢Grande Valley)为本科生和研究生教授传播学，这是一所西班牙裔服务机构。
“我一直相信，教育下一代公民是我们的主要使命，因为一旦他们接受教育，他们将有助于培育、捍卫和维持美国的民主。我现在比以往任何时候都更相信这一点。”
1.首先，祝贺你获得美国最高平民荣誉——总统自由勋章。那么，获得如此巨大的国家荣誉和认可是什么感觉呢?
非常感谢。感觉有点超现实。在白宫的就职典礼上，我穿着他们说的高棉质衣服。我坐在律师罗莎·帕克斯和马丁·路德·金，我和女人他们在民权运动期间帮助组织了自由乘车者还有许多其他非常高尚善良的人。这是一种非常谦卑和巨大的荣誉。
我在外面做园艺，没接到白宫打来的两个电话。当我进来的时候，一位来自白宫的年轻女士打电话告诉我，我错过了一个来自总统的电话。我以为你在开玩笑呢。她说:“‘不，这是真的。拜登总统想亲自告诉你，你被选中了。’”这个消息相当令人震惊。这是我人生中第一次无言以对。然后，我丈夫说:“告诉她你很荣幸。”
2.是什么对一个在德克萨斯州布朗斯维尔长大的墨西哥裔美国女孩影响最大，她先是攻读英语学位，后来攻读古典修辞学、语言学和传播学的研究生学位?
我的母亲读书很聪明，嫁给了一个叫罗密欧的男人。我出生后，她决定给儿子取名罗密欧，给女儿取名朱丽叶。在我家，我们知道阅读、欣赏文学作品和上大学是多么重要。我们的父母没有上过大学，但他们知道我们会上的。他们从一开始就对我们寄予了很高的期望。
对于你关于为什么要学传播学和为什么要学人文学科的问题。我听到人们说，你应该朝着光明前进，运用你所拥有的技能。高中时，我喜欢参加辩论队、戏剧表演和这类活动。我想，如果我要花时间做这些事情，我还不如花时间学习我已经喜欢的东西。我朝我的灯走去。我父亲会说:“亲爱的，你拿英语学位有什么用?”“我告诉他我会教书，但我从未想过我会做其他事情。
我教说服和演讲。我知道我可以教授这些东西，但我想知道的是，我是否可以在法庭上、生活中或作为一名律师使用这些技能。换句话说，你能做到你所教的吗?就在那时，我想，我必须用我所拥有的技能做更多的事情。进入管理职位会让我运用我在沟通方面的技能做出改变。我知道我能发挥作用。在格兰德山谷，我们有很多需求。
我母亲常说，你的工作就是学会如何运用你所拥有的技能为公众服务。当我在工作中取得进步时，我认为这意味着走出教室，到一个我可以产生更大影响的地方。我是个修理工。当我注意到有什么不对劲时，我会努力让它变得更好。所以，我申请了一个行政职位。我第一次没有得到这个职位，但他们给了我一个工作，让我为当总统做了更充分的准备。几年后，我再次申请，当上了总统。如你所见，这不是一条整洁的小路。从来都不是。对我来说，这是一系列的事件、环境和机会，让我周围的人可以教我，让我在前进的道路上获得一些勇气。
3.．作为大学校长，你创造了历史。长期以来，您一直为年轻人，尤其是西班牙裔学生，以及他们对高等教育的追求提供支持。谈谈沟通在这些努力中的作用?
世界上有很多聪明人。也有很多人有好主意。但很少有人能推销这些想法，或者能代表他人倡导这些想法。出于某种原因，这种技能很少见。
我希望年轻人和我的学生能够获得这些技能，并理解沟通的作用。这些技能是我所做一切事情的核心，从筹集奖学金资金，到在立法机关为额外拨款而奔走，到为新的学位课程辩护，再到在华盛顿的国会作证。这些努力不需要我解释这个想法，而是让我说服立法机构、捐赠者或其他任何人，他们应该对我和大学有信心，他们应该给我们钱，让我们做好工作。
我和我的学生分享的是，如果没有良好的沟通技巧，你就不能有效地代表你的社区。当你有了这些好主意时，给它们一种接触受众、世界或你想要帮助的人的方式。
4.当你观察这个领域和它的未来时，需要什么来吸引更多的学生把传播学作为一个学术研究领域和职业追求?
我认为我们在描述我们的领域时缺少了“领导力”这个词。我们经常谈论所需的技能，而不是你能用它们做什么。例如，在一门名为“拉丁裔领导力”的课程中，我让学生告诉我他们为什么上这门课。有趣的是，他们告诉我，他们一直是家里被要求做辩护人的那个人。他们继续前进，好像情况总是这样，他们想要更多的技能，不仅仅是为了获得沟通技巧，而是因为他们认为他们总是会成为倡导者，或者他们天生就是倡导者。
我还认为我们在这个领域缺少的是如何运用这些沟通技巧的概念。想象一下，如果你教外科医生解剖学或如何切割，而你所学的技能应该用于拯救生命。你可以改变一个人的生活轨迹，因为你教的技能和他们正在获得的技能。也许这是我吸引人们进入这个领域的幼稚方法。你学习这些技能一定是出于某种原因。
5.目前有哪些传播学研究、写作或其他项目?
我的研究包括我现在对你做的事情。这就是试图理解你是如何产生影响的。我已经在写三件事了;一个是我的回忆录，因为我总是被问到。我要写的另一篇文章是关于我们如何建立一个20年伙伴关系大学之间[德克萨斯大学布朗斯维尔分校]和社区学院[德克萨斯西南学院，以及为什么它代表着重要和创新的工作。我要写的第三件事是我们如何建立这所新大学，但是格兰德山谷和一所新的医学院。