今年7月，第一位墨西哥裔美国女性担任美国学院或大学校长，成为17位获得该奖项的杰出美国人之一总统自由勋章．近60年来，美国总统一直在颁发国家最高的平民荣誉，但加西亚今年的当选可能标志着传播学教授首次成为包括名人、政治家和公务员在内的精英群体中的一员。
García是德克萨斯州布朗斯维尔人，在德克萨斯大学奥斯汀分校获得传播学和语言学博士学位。在她30年的职业生涯中，作为一名屡获殊荣的教育工作者和高等教育领袖，García开创了一个合作伙伴关系，帮助德克萨斯最西南学院(一所社区大学)转型为德克萨斯大学布朗斯维尔分校(现为德克萨斯大学，里约热内卢格兰德谷分校)。1986年，她就任总统，任职22年。当她下台后，加西亚回到了她在这一领域的职业生涯开始的教室。如今，她在德克萨斯大学(University of Texas，里约热内卢Grande Valley)教本科生和研究生沟通，这是一所西班牙语服务机构。
“我一直认为，教育下一代公民是我们的主要任务，因为一旦受到教育，他们将帮助培育、捍卫和维持美国的民主。我现在比以往任何时候都更相信这一点。”
1.首先，祝贺你获得美国最高平民荣誉，总统自由勋章。那么，获得这种巨大的国家荣誉和认可是什么感觉呢?
非常感谢。这感觉有点超现实。在白宫的就职典礼上，我穿的是高棉衣服，就像他们说的那样。我和律师为罗莎·帕克斯和马丁·路德·金辩护女人他在民权运动中帮助组织了自由乘车者以及其他许多非常高尚和善良的人。这是一种非常谦卑和巨大的荣誉。
我在花园外面，错过了白宫打来的两个电话。当我进来的时候，一位来自白宫的年轻女士打电话给我说我错过了总统的一个电话。我还以为你在开玩笑呢。她说:“‘不，这是真的。拜登总统想亲自告诉你你被选中了。’”这个消息着实令人震惊。我这辈子第一次哑口无言。然后，我丈夫说:“‘告诉她你很荣幸。’”
2.是什么影响了一个在德克萨斯州布朗斯维尔长大的墨西哥裔美国女孩去攻读人文学科的学位——首先是英语，后来是古典修辞学、语言学和传播学的研究生学位?
我的母亲读书，非常聪明，嫁给了一个叫罗密欧的男人。当我出生时，她决定给儿子取名罗密欧，给女儿取名朱丽叶。在我家，我们都知道阅读、欣赏文学作品和上大学是多么重要。我们的父母没有上大学，但他们知道我们会上的。他们从一开始就对我们寄予厚望。
关于你的问题为什么传播学和为什么学习人文学科。我听人说，你应该走向光明，运用你所拥有的技能。我喜欢参加辩论队，参加戏剧，以及高中时的那些活动。我想，如果我要花时间做这些事情，我还不如花时间学习我已经喜欢的东西。我向我的光走去。我父亲会说，‘亲爱的，你拿英语学位有什么用?“我告诉他我会教书，但我从没想过我会做其他事情。
我教说服和演讲。我知道我可以教授这些东西，但我想知道的是，我是否可以在法庭上，在生活中，或作为一名律师使用这些技能。换句话说，你能做到你所教的吗?那时候我想，我要用我的技能做更多的事。进入一个行政职位可以让我运用我在沟通方面的技能做出改变。我知道我能发挥作用。在格兰德谷，我们有很多需求。
我母亲常说，你的工作就是学习如何将你的技能用于公共利益。随着我在工作中的进展，我认为这意味着走出教室到一个我可以产生更大影响的地方。我是一个调解人。当我注意到有什么不对的时候，我会试着使它变好。所以，我申请了一个行政职位。我第一次没有得到这个职位，但他们分配给我一份工作，让我为当总统做了更多准备。几年后，我再次申请，当上了总裁。如你所见，这不是一条整洁的小路。从来都不是。对我来说，这是一系列的事件、环境和机会，让我身边的人可以教会我，在这个过程中我可以获得一些勇气。
3.．作为大学校长，你创造了历史。众所周知，您长期以来一直倡导年轻人，特别是西班牙裔学生，以及他们对高等教育的追求。谈谈沟通在这些努力中的作用?
世界上有很多聪明人。也有很多人有好主意。但很少有人能推销这些想法，或能代表他人倡导。出于某种原因，这种技能很罕见。
我希望年轻人和我的学生获得这些技能，并理解沟通的作用。这些技能是我所做的一切工作的核心，从为奖学金筹集资金，到向立法机构呼吁增加一些资金，为新的学位项目辩护，或在华盛顿的国会作证。这些努力并不需要我去解释这个想法，而是需要我去说服立法机构、捐赠者或其他任何人，让他们相信我和学校，他们应该给我们钱去做善事。
我和我的学生分享的是，没有良好的沟通技巧，你就不能有效地代表你的社区。当你有了这些好主意，给它们一种接触观众、世界或你想帮助的人的方式。
4.当你观察这个领域和它的未来，需要什么来吸引更多的学生把传播作为学术研究和职业追求的领域?
我认为我们在描述这个领域时缺少的是“领导力”这个词。我们经常谈论所需要的技能，而不是你能用这些技能做些什么。例如，在一门我命名为“拉丁领导力”的课程中，我让学生们告诉我他们为什么选修这门课。有趣的是，他们告诉我，他们一直是家里被要求成为倡导者的那个人。他们似乎总是这样，他们想要更多的技能，不只是为了获得沟通技能，而是因为他们认为他们永远都是倡导者，或者他们天生就是倡导者。
我还认为，我们在这一领域缺少的是如何使用这些沟通技巧的概念。想象一下，如果你教外科医生解剖学或如何切割，却不说你所学的技能应该用来帮助挽救生命。你可以改变一个人的生活轨迹，因为你教的技能和他们学到的技能。也许这是我吸引人们进入这个领域的天真方法。你学习这些技能肯定是有原因的。
5.有哪些沟通研究、写作或其他项目正在进行中?
我的研究包括我现在和你一起做的事。那就是试图理解你是如何产生影响的。我已经在写三件事了;一个是我的回忆录，因为一直有人问我有关回忆录的问题。我要写的另一篇文章是关于我们如何建立一个20年伙伴关系大学之间[德克萨斯大学布朗斯维尔分校]和社区学院[德州西南学院，以及为什么它是重要和创新的工作。我要写的第三件事是我们如何建立这所新大学，但是大河谷以及一所新的医学院。