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一个2019年的调查发现59%的美国成年人过着月光族的生活。当人们努力维持收支平衡时，他们可能也在努力做决定。在一篇发表在应用通信研究杂志安吉拉·n·吉斯特-麦基和安东尼·盖伊研究了社会支持系统如何帮助生活在其中的个人金融precarity做出艰难的决定。吉斯-麦基和盖伊合作过约翰逊县联合社区服务(UCS)在堪萨斯州进行研究。

金融precarity是一种“不安全、不稳定的金融/经济环境，其特征是不确定性、变化和其他在个人控制范围内和/或之外的随意相互依赖的因素。”例如，有人可能生病了，这会导致医疗账单和无法工作，这可能会导致恶性循环。

一个可以帮助防止恶性循环的因素是社会支持．社会支持发生在其他人，如朋友或家人，帮助有需要的人。信息当有人提供可以减少压力的信息时，就会产生支持。情感当某人向需要帮助的人表达爱、信任、关心或关心时，就会产生支持。仪器支持指的是经济或物质上的支持。虽然评估是另一种社会支持，在本研究的数据中没有发现。

在这项研究中，吉斯-麦基和盖伊在焦点小组中采访了参与者。焦点小组就他们面临的就业困难以及他们的社会和财政支持系统进行了开放式的讨论。

吉斯-麦基和盖伊从焦点小组讨论中确定了两个主要主题。第一个主题来自那些支持系统薄弱、面临“不赢”决策的人。第二个主题来自那些社会支持对决策产生影响的人。

一些参与者缺乏社会支持，面临着“无赢”的决定。在这些情况下，参与者报告说他们无法从朋友和家人那里寻求社会支持。缺乏社会支持可能会导致做出威胁未来幸福的决定，例如依靠出售非法药物来维持生计。

对一些参与者来说，社会支持对他们的决策产生了影响。在这些案例中，参与者的朋友、家人，甚至是主管都干预了决策过程。例如，一名参与者的主管通过继续工作提供了工具性支持，并通过主管希望他们“一切都好”的保证提供了情感支持。

吉斯-麦基和盖伊发现，缺乏社会支持系统的参与者很难做出具有挑战性的决定。社会支持带来了稳定，帮助个人度过了艰难的财务状况。吉斯-麦基和盖伊认为，增加政府支持将允许人类服务组织为面临艰难决定的人们提供更好的支持。

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如需安排与研究作者的采访，请联系Grace Hébertghebert@natcom.org或202-534-1104。