交流电流

作者:里克·切维茨博士

这篇文章的前提是，传播学学者有道德和专业义务利用他们的知识造福社会，成为我所说的“公民学者”和其他人所说的“参与学者”。简而言之，我们必须利用我们的学术专长，不仅要提高学科知识，而且要在审慎事务的世界中发挥作用。

首先，我要承认，我没有投票给唐纳德·特朗普，也不同意他的绝大多数政策和行动。尽管如此，我还是严肃地认为，在被证明有罪之前，一个人是无辜的——无论指控是法律上的还是政治上的——因此，所有的判断都应该基于对事实的尽可能全面的挖掘。

尽管有这些政治观点，但作为一名研究修辞学的传播学学者，我相信，不因特定的党派观点而提供见解是可能的。在过去的四十年里，我一直对语言的影响感兴趣，尤其是在政治语境中。我对美国总统话语的评估已经脱离了我自己的政治观点;我批评过那些与我的观点有共鸣的总统的修辞效果，也赞扬过那些与我意见相左的总统在修辞上的成功。

修辞学的研究清楚地表明，选择交流什么内容、什么时候交流，以及如何用语言来表达这些内容，会产生巨大的影响。此外，公众往往没有意识到这些影响，从而使这些影响可能更加阴险，需要曝光。

考虑一个及时的例子，鉴于前联邦调查局局长詹姆斯·科米(James Comey)披露了他与唐纳德·特朗普总统的会面，这个例子尤其及时。

在描述有关特朗普和俄罗斯(一些人称之为“俄罗斯门”)的新信息时，作家和政治专家经常使用“一滴、一滴、一滴”的比喻和其他水门事件的衡量标准来理解正在发生的事情，并提供预测。我认为，这种语言可能不准确，水门事件的类比可能具有误导性。更重要的是，这种语言可能会产生严重的、意想不到的后果。

关于特朗普政府潜在不当行为的大量而持续的报道，似乎与漏水的水龙头滴水并不相似。它被更好地描述为一个开放的消防栓。作为交际学者，我们必须问:为什么这种语言差异值得注意?此外，为什么这些修辞选择可能会影响调查的最终结果?

让我提供几个答案。首先，故事的冲击使不适当的、甚至可能是非法的行为正常化并变得不那么突出。如果每天晚上都有突发新闻，如果24/7有线电视新闻节目和社交媒体的消费者被关于这些问题的不断沟通淹没，公众会不会感到厌倦——如果他们已经感到厌倦——认为对特朗普的指责是普通和典型的，而不是不寻常的，值得仔细审查，也许是适当的回应?

其次，大量的新闻报道是不是至少让人觉得，这些指控主要(如果不是完全)是政治算计，因此是那些对2016年大选结果不满的人攻击和破坏总统的更大努力的一部分?

虽然我不同意后一种对记者政治动机的描述——他们的资历和记录总体上是无懈可击的——事实上是正确的，但我想知道，我们是否正因为媒体报道而变得如此免疫，再加上这个国家现有的政治两极分化阻止了许多人承认真相，以至于特朗普的违规行为将被忽视，或者更糟糕的是，被容忍。

例如，专业精明的记者为工作和发现真相所做的认真和积极的努力，实际上可能会适得其反，产生相反的和意想不到的效果，颠覆和隐藏真相，而不是揭露和揭示真相。那将是多么讽刺啊!我希望这一建议是毫无根据的担忧，我们将继续致力于寻找真相，让事实引导我们得出适当和恰当的结论。

然而，这一承诺要求我们意识到沟通的影响。因此，无论俄罗斯调查结果如何，公众都必须练习良好的言辞批评，对所传达的内容和所做出的语言选择保持敏感。

无论我们的政治立场和对特朗普和共谋可能性的最初想法如何，公民都有责任退后一步，认识到语言是如何产生影响的，即使我们没有立即或有意识地意识到它，也许会影响重要的国家决策。

我认为，公众有能力做到这一点，就需要传播学学者发挥积极参与的学者的作用，以无党派的方式利用我们的专业知识，告知和教育公民政治话语具有修辞影响的明显和微妙的方式。

参考文献

• Cherwitz, Richard。修辞话语的贡献效应:语言使用的研究演讲季刊， 66(1980)， 33 - 50。
• 理查德·切维茨和约翰·西奥伯德·奥斯本。修辞批评的当代发展:对修辞效果的思考演讲交际学会成立75周年纪念活动．杰拉德·m·菲利普斯和茱莉亚·t·伍德，Eds。(伊利诺伊州卡本代尔:南伊利诺伊大学出版社，1989年)，第52-80页。
• Cherwitz, Richard和Hartelius, Johanna。“创建参与大学:修辞学教给我们什么”高等教育理论与实践杂志，15(7)， 2016)， 63-76。
• 康普顿，J. &伊万诺夫，B.(2013)。为选民接种疫苗:政治竞选接种的新方向
• 奖学金。在E. L. Cohen(编)，通讯年鉴37(页250-283)。纽约:劳特利奇(Taylor & Francis)。
• Hartelius, Johanna和Cherwitz, Richard。“从事学术的多萝西主义:“一直拥有它”的修辞纪律。”演讲季刊, 96年(2010), 436 - 442。
• Vatz, Richard。"修辞情境的神话"哲学与修辞学6(1973)， 154-161。

媒体资源:问题专家

• 汤米·达尔文，德克萨斯大学奥斯汀分校
• Johanna Hartelius，匹兹堡大学
• Joshua M. Scacco，普渡大学