交流电流

在总统竞选期间，社交网络是一个主要的信息来源。在2016年总统大选期间，最受欢迎的社交网站Facebook是近40%美国人的信息来源。在一个新文章发表在国家沟通专著， Minchul Kim, Yanqin Lu和Jae Kook Lee研究如何网络异构性或人们与Facebook好友之间的差异影响了人们对2016年总统竞选的了解。

公民的政治知识被认为是民主制度健康运转的必要条件，因为它能促进知情的参与。Facebook可以成为人们政治信息的一个来源，但不同用户的社交网络不同，信息的数量和类型也不同。例如，如果一个人的朋友不经常发布政治信息，那么他看到的政治新闻就比他的朋友经常发布政治信息的人要少。人们的朋友也可能因为人口特征、政治信仰或其他原因而与自己不同，这可能导致接触到更多样化的信息源，如来自不同政党的新闻。

这项研究

金、陆、李在2016年总统选举期间分两次对受访者进行了调查;共有503名受访者在2016年9月至11月期间对这两波调查进行了回复，并表示Facebook是他们最常使用的社交网络。这些调查询问了受访者关于总统候选人对特定问题的看法、受访者在多大程度上遇到了不同候选人的负面或正面信息、受访者的Facebook好友与自己之间的关键差异(如政党、性别、宗教或种族)，以及受访者对总统竞选的总体兴趣。

结果

研究结果显示，“拥有多元化Facebook网络的人更有可能接触到与竞选相关的竞选信息”。因为他们的朋友有不同的观点，这些Facebook用户接触到不同类型的政治信息。然而，该研究还发现，就其本身而言，在Facebook上花费的时间与增加的竞选知识无关，因为人们不一定仅仅通过使用该平台就接触到政治信息。

人们对竞选活动的兴趣也影响了他们的知识。这项研究表明，对竞选活动有较低和中等兴趣的人比对竞选活动有较高兴趣的人从异质性网络中获益更多。Kim, Lu和Lee认为，这可能是因为对竞选有浓厚兴趣的人通常会消费更多的新闻。因此，他们可能已经从其他渠道在Facebook上看到了一些信息。相比之下，兴趣较低的人可能不会频繁访问新闻网站，因此可能会在Facebook上接触到他们本来不会看到的信息。

Kim, Lu和Lee指出，因为在今天的新媒体环境中，越来越少的人从传统渠道购买新闻，Facebook作为政治信息的来源是很重要的。他们认为，“Facebook有潜力直接帮助缩小关注政治和不关注政治的人之间的政治信息不平等。”他们的结论是，由于知情选民的重要性，考虑Facebook在促进健康民主方面可能发挥的作用变得至关重要。